Présence en sommeil lent d’événements d’activité EEG périodique transitoires (phase A, sous-types Al, A2 et A3) interrompant l’activité de fond (phase B), organisée en séquences de 40 secondes environ. En phase A : groupement de phénomènes phasiques (bouffées de rythme alpha, séquences de complexes K) et/ou de désynchronisation transitoire de l’activité électrique (micro-éveils, phases d’activation transitoire) ; en phase B : réapparition de l’activité EEG de base propre à chaque stade de sommeil lent. Le PAC est un marqueur sensible de l’instabilité du sommeil, généralement augmenté dans le cadre de troubles du sommeil qui nuisent à la continuité du sommeil.